Day of Defeat: Source es la nueva versión de Day of Defeat, el mod para Half-Life sobre los combates en el teatro europeo durante la Segunda Guerra Mundial. Se mueve con el aclamado Motor Source, de Valve, que le aporta mucho realismo, mejores gráficos y sonidos, y por encima de todo Físicas. Está basado en el juego en equipo (team-play) en escenarios históricos de la segunda guerra mundial.

Al unirse al servidor, el jugador elige un equipo para el que jugar - ya sean los aliados de la Segunda Guerra Mundial o la Wehrmacht (Fuerzas Aliadas Germanas). Luego de esto, debe elegir una clase; las disponibles son: Fusilero, Asalto, Refuerzo, Francotirador, Ametrallador o Cohete. Algunos servidores pueden limitar el numero de jugadores de cada clase, usualmente para prevenir el abuso de francotiradores o ametralladores; también algunos servidores tienen la opción de elección aleatoria de clases. Una vez que tiene la clase el jugador empieza en un punto predeterminado del mapa, y debe pelear por el control de los objetivos. Si muere, para volver a batalla debe esperar a la próxima oleada de refuerzos, que toma entre 5 y 15 segundos dependiendo del mapa y la cantidad de jugadores en él. Cualquier compañero de equipo que muere con él sufre el mismo destino y debe esperar también. El jugador también tiene la posibilidad de cambiar de clase e inclusive de equipo mientras espera los refuerzos. Es posible hacerlo mientras se está vivo, pero hacerlo incrementa la cuenta de muertes del jugador.

Comparado con otros FPS, Day of Defeat: Source permite al jugador sólo una pequeña cantidad de vida; lo que hace que el ser alcanzado por un solo tiro resulte en la muerte. El ser disparado en la cabeza con cualquier arma causa la muerte. Es por eso que los jugadores deben cubrirse entre sí y utilizar el trabajo en equipo para alcanzar la victoria.

Todas las armas del juego tienen limites hechos dentro de la realidad. Por ejemplo las ametralladoras pesadas deben ser plantadas antes de utilizarla o se pierde totalmente el control del arma, el cohete debe apoyarse en el hombro antes de disparar (el jugador se mueve mas lento y es mas vulnerable en este periodo), el francotirador pierde precisión si no utiliza la mira telescópica, y a las granadas hay que quitarle el seguro antes de arrojarlas. "Cocinar" una granada por mas de 5 segundos causará que explote en la mano del jugador, matándose él mismo y cualquiera que esté a su alrededor, incluyendo sus aliados si el servidor tiene activado el "fuego amigo".

Day of Defeat: Source es un juego multijugador online, por lo tanto su contenido varia ligeramente en cada servidor, incluyendo mapas personalizados y cambios administrativos, el "Mani admin plugin" es uno de los mas populares. Como en muchos otros juegos en linea, Day of Defeat: Source atrae a los jugadores a la formación de su clan. Existen ligas en las que clanes expertos compiten entre sí, estos clanes suelen poseer su servidor propio, que utilizan de manera privada. Muchos otros servidores son públicos, por lo tanto accesible por todo aquel que posea el juego.